Este viernes se celebra el Día del Niño Boliviano, conmemorando la declaración de los derechos de este sector poblacional, un hito impulsado hace 69 años por la periodista Aida Albarracín. 

El Decreto Supremo 1017, emitido el 11 de abril de 1955, durante la gestión de Víctor Paz Estenssoro, estableció este día, anticipándose cuatro años a la declaración de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en noviembre de 1959, según explica la plataforma "Defensa de niñas y niños internacional Bolivia".

Sin embargo, la implementación de este decreto no fue inmediata, requiriendo la intervención activa de Albarracín, quien previamente había iniciado gestiones para la promulgación de una ley que protegiera a los niños. A pesar de esto, hubo demoras y obstáculos burocráticos, evidenciados por numerosos aplazamientos, explica la plataforma especializada en defensa infantil.

Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), se espera que para 2030 la población infantil boliviana alcance los 2.924.000. En 2017, la estimación era de 2.906.000 niños y niñas de 0 a 11 años, con una distribución de género de 50,9% varones y 49,1% mujeres.

Paola Vásquez, oficial de Protección de la Niñez y Adolescencia de Unicef en Bolivia, señaló que entre un 15% y 17% de estos niños viven en condiciones de pobreza y pobreza extrema, lo que los sitúa en una situación de vulnerabilidad. 

Además, destacó que más de 5.000 niños se encuentran en centros de acogida debido a diversas razones, como violencia familiar, extravío o abandono, mientras que más de 7.000 trabajan en todo el país.

Durante 2023, según registro oficiales del Ministerio Público se registraron 2.803 casos por violación de infante, niña, niño y adolescente, y 1.782 por estupro. Se atendieron 648 casos más en 2023 que en 2022.

A pesar de contar con un marco normativo "sólido" en favor de la niñez, Bolivia aún enfrenta dificultades en su implementación, según Vásquez. La Ley 548, Código Niño, Niña y Adolescente, promulgada el 17 de julio de 2014, y la Constitución Política del Estado, en vigor desde el 7 de febrero de 2009, establecen los derechos de la niñez, adolescencia y juventud en el país.

Este 12 de abril, se conmemoran 69 años desde la promulgación de la Declaración de los Derechos del Niño Boliviano, recordando la importancia de proteger y garantizar el bienestar de este segmento vital de la sociedad.